História

De 1999 a 2001, foram lançadas diversas versões do M.U.G.E.N. para DOS. Em 2001 a Elecbyte abandonou a plataforma DOS e passou para Linux. Durante um período de alguns meses a compania deixou um pedido de doações no próprio site, alegando que para fazer uma versão Windows 32-bits eles precisavam comprar um compilador legal. A versão de windows 32-bits resolveria os problemas de manter o código no ambiente DOS, o que causava problemas principalmente para quem usava Windows XP.

Em 2003, depois de conseguir doações suficientes para comprar o compilador de windows, uma versão beta compatível com windows foi liberada para quem doou dinheiro. Essa versão acabou vazando para o público e a Elecbyte simplesmente sumiu, fechou o site e nunca mais deu notícias. Esse beta tinha limitações como modos de jogo inacessíveis e limite de apenas dois personagens, limitações removidas com "hacks" não autorizados.
Como o projeto parou de ser desenvolvido e o código fonte nunca foi liberado, alguns fans começaram projetos de clones do M.U.G.E.N. como o OpenMugen e o Rhakys.
Ultimamente, o site da Elecbyte voltou a abrir, com um F.A.Q, falando sobre a possível volta da Elecbyte com a versão completa do WinM.U.G.E.N. Eles também alertaram sobre a incompatibilidade dos antigos chars e stages com essa nova versão.

Como o projeto parou de ser desenvolvido e o código fonte nunca foi liberado, alguns fans começaram projetos de clones do M.U.G.E.N. como o OpenMugen e o Rhakys.

Ultimamente, o site da Elecbyte voltou a abrir, com um F.A.Q, falando sobre a possível volta da Elecbyte com a versão completa do WinM.U.G.E.N. Eles também alertaram sobre a incompatibilidade dos antigos chars e stages com essa nova versão. 

Legalidade do M.U.G.E.N

Tenha em mente que as licenças de uso da Elecbyte sobre o Mugen se expiraram, e parece que uma nova licença jamais será lançada. Certamente, qualquer distribuição do M.U.G.E.N não foi autorizada pela Elecbyte e por isso mesmo é ilegal, embora a Elecbyte nunca tenha tomado nenhuma ação legal, ela simplesmente sumiu sem nenhuma explicação. Muitas pessoas escolheram continuar usando o Mugen mesmo sem uma licença nova. No entanto, criações como personagens e cenários não são parte da licença de uso da Elecbyte, apenas o software, por tanto não podem ser condenadas. Então é uma escolha individual decidir violar ou não a licença da Elecbyte usando o Mugen. Elecbyte não dá notícias ao público desde 2003 quando eles alegaram que o projeto "travou" (hit a snag). Essa, na verdade para muitas pessoas, foi uma desculpa para eles terem sumido do globo, deixando os usuários e criadores sem alternativa nenhuma.

A legalidade da maioria dos personagens e cenários é duvidosa, já que são feitos com sprites e sons ripados de jogos comerciais. Algumas comunidades apostam numa fraca "regra de tempo de lançamento", aonde eles não permitem criações de jogos muito recentes, fato que é tão contestável como o próprio lançamento da Rom. Nas comunidades brasileiras, esta regra não se aplica, pois se há uma ROM disponível então não há problema algum de se usá-la para criar personagens e cenários de M.U.G.E.N. Apesar disso não ter nenhum impacto na legalidade do material, isto foi usado para evitar pressão das detentoras originais dos direitos autorais. Mas algumas, como a Capcom, encaram isso como um fanart.

O material de trabalho tem dois tipos de direitos autorais: o conteúdo do SFF (formato de sprite, baseado em imagens PCX) e o SND (formato de áudio baseado em WAV) são propriedades dos respectivos detentores, como Capcom, SNK, etc; Os outros arquivos, como o CMD (arquivo de comandos), AIR (arquivo de animação) e CNS (constantes e definições de states, o pricipal arquivo do Mugen) são propriedades do autor do personagem, cenário e outros. A Elecbyte explicou que a razão dos códigos serem baseados em texto puro é justamente para que os criadores possam aprender um do outro (similar ao código aberto do software livre), mesmo que isso seja alvo de muita controvérsia a respeito de permissão (ou falta dela) entre os criadores.

Os arquivos do M.U.G.E.N

SFF: É o formato dos arquivos, onde é localizados as sprites (imagens) dos chars, stages, intros e ends, baseado em imagens no formato PCX. As imagens seguem uma regra de que devem possuir um fundo "transparente", que nada mais é do que uma cor não utilizada pelo char posicionada em um "Box" estratégico para que o Mugen, ao ler o pixel com a "cor transparente", não desenhe nada.

ACT: Os arquivos deste formato, guardam as cores utilizadas nos sprites dos chars . Chamado de "paleta" pelos criadores, o Mugen suporta até 12 delas, cada uma escolhida por um botão - A, B, C, X, Y, Z - ou pela combinação dos botões anteriores com o botão START.

SND: Arquivo onde se localizada os sons dos chars, baseado em arquivos de áudio no formato WAV.

CMD: Arquivo onde são definidos os comandos de um char. A sintaxe se baseia em strings obedecendo algumas regras. Por exemplo, os botões listados em ACT são reconhecidos como a, b, c, x, y, z, respectivamente, e s, para o botão START. Os botões do driecional são reconhecidos como F, D, B, U, para "frente", "baixo", "trás" e "cima", respectivamente. Existe a combinação dos mesmos, como DF, DB, UB, UF, que significam "diagonal inferior frontal", "diagonal inferior traseira", "diagonal superior traseira" e "diagonal superior frontal", nesta ordem. Existem ainda demais caracteres reservados como o "/", que tem um significado como "pressionem”, entre muitos outros.

AIR: Arquivo que contém as animações dos chars, feitos com as imagens do SFF. As animações são compostas por frames, que nada mais são do que a programação de uma ordem definida de sprites, setados em uma determinada posição em relação ao eixo do personagem e um tempo de duração desse sprite na tela. Além dos frames, cada animação possui as chamadas "caixas de colisão", que definem a área de acerto no corpo do char. Essas caixas devem ser definidas pelo criador.

CNS: Neste formato, se econtram as Constantes e as Definições dos States, considerado o principal arquivo dos Chars. Esses arquivos, por conterem os códigos dos chars, contêm copyright de seu respectivo autor, portanto a cópia de qualquer codigo sem a devida autorização é severamente recriminada e punida nas maiores comunidades de M.U.G.E.N., embora a própria Elecbyte tenha decretado que pelo arquivo ser baseado em texto e processado pela engine dessa maneira, os usuários/criadores poderiam aprender entre eles. No entanto, há uma grande controvérsia entre os criadores em questão ao uso de códigos não-autorizados. Existem criadores que permitem a total utilização de seus arquivos, outros que exigem o chamado "crédito", que nada mais é do que citá-lo na documentação do char, e outros ainda que não permitem qualquer tipo de cópia, seja de código ou de sprites, embora esses últimos não pertençam a eles.

DEF: O chamado "arquivo de definições". Esse arquivo, quando no char, define os arquivos utilizados pelo mesmo, tais como o de sprites SFF, de animações AIR, as paletas ACT, os arquivos de programação CNS e os de comando CMD. Também se define, a partir de versões mais recentes, arquivo de "Intro" e "Ending", que são animações coordenadas em outros arquivos, um DEF e outro SFF. Como foi dito, o arquivo DEF também pode ser um arquivo de definição para uma intro ou um ending. Também é verdade que o arquivo DEF serve como um arquivo de definição para stages, de forma similar ao de intro e ending. Além da programção, é possível encontrar mais desses arquivos na pasta DATA do Mugen, onde existe, junto com arquivos CFG, como definidores do "screenpack".

O uso de material de outros criadores

Códigos: M.U.G.E.N é uma união de várias linguagens de programação, todas juntas formam o M.U.G.E.N, não é muito dificil mexer nessa engine, mas com o tempo você aprende. (Apesar de que alguns códigos são dificeis)

Personagens, cenários e outros: Atualizar personagens é expressamente proibido. Ou seja, você não pode pegar um Ken e colocar raios super-hiper-mega-blaster-plus-advanced (colocar raios exagerados) e dizer que aquele personagem é seu. Pode-se, no entanto, fazer correções no personagem mas guardá-lo para você, para uso pessoal ou melhor ainda, enviar esta correção para o criador original. Nem atualizações do tipo DOSMugen -> WinMugen (ou as conversões WinMugen -> DosMugen) são permitidas (você pode fazê-las para uso próprio no entanto). Se um criador não atualiza um personagem dele, é porque assim ele quis. No entanto, você pode fornecer ao criador original um link (não público) para a correção.

O mesmo vale para cenários e outros: você não pode simplesmente pegar um cenário já pronto, trocar imagens e falar que é seu, nem tão pouco pegar imagens dele para fazer seu próprio cenário.

Algumas Limitações