O ator James Franco, muito conhecido por seu papel como Harry Osborn da trilogia do Homem Aranha, está negociando com a Warner Bros para interpretar o papel de Kaneda no live action de Akira, descartando de uma vez por todas a participação de Zac Efron como protagonista, assim informa o site JustJared. Uma das mudanças do roteiro é na ambientação da história. O que na obra original ocorre em Nova Tóquio, será substituída por Nova Manhattan. Porém, as diferenças acabam aí, o enredo será o mesmo, com Kaneda sendo o líder do grupo de delinquentes juvenis que salva seu amigo de um experimento médico.
A Warner Bros. já confirmou que a produção será baseada nos três primeiros volumes do mangá de Katsuhiro Otomo, divididos em dois filmes. A direção será de Albert Hughes, com co-produção da produtora Appian Way, de Leonardo DiCaprio.
